Ett par år innan uppfinningen av ångmaskinen under början av 1800-talet, på hästdroskornas och segelfartygens tid, konstruerades den första digitala kalkylatorn. Det hade redan något århundraden innan funnits förlöpare till detta. Matematikerna Pascal och Leibniz hade konstruerat olika beräkningsmaskiner men engelskmannen Charles Babbage var grundaren till den första digitala räknaren.

Till skillnad från andra uppfinningar som till exempel ångmskinen som genast hade fått sitt genombrott och användes flitigt på vattnen, så skulle det dröja mer än hundra år innan de ideér till kalkylatorn skulle gå i kraft. Även utvecklingen som Babbage forskade under flera decennier hade någon effekt.

Babbage maskin som hade konstuerats att klara av att beräkna värdet av andragradspolynom med sex siffror noggrannhet. Sen att maskinen var helt mekaniskt konstruerad gjorde inte prestationen sämre för det.

Uppmuntrad av framgången och med ett benäget kapital från den engelska regeringen började han att konstfhh