Av naturliga skäl är det mycket som fungerar på samma sätt i de båda varianterna. Den viktigaste skillnaden mellan dem, förutom då att Server-delen har fler verktyg (bl a för att administrera ett nätverk), är den övergripande strategin.
Windows NT Server använder så mycket processorkraft och minne som möjligt till att serva nätverket. Windows NT Workstation försöker istället göra den lokala arbetsplatsen så effektiv som möjligt för användaren.

Nedan följer några specifika områden där skillnaden mellan de olika strategierna är tydliga:
 

• Tidsdelning - För att öka prestandan i multikörningen, dvs då användaren kör flera olika program och växlar mellan dem, så delar Workstation in processorns tid i korta tidsrymder som delas ut i tur och ordning till de processer som är igång.
• Server-delen kör med längre tidsrymder processortid för att ge nätverksdelarna mer tid att arbeta ostört på.
• Minnesallokering - I Windows NT Workstation tilldelas applikationerna minsta möjliga minne när de laddas. Detta eftersom en användare vanligtvis laddar och kör flera olika program under ett arbetspass. I Windows NT Server får applikationerna allt minne som efterfrågas (om det finns tillgång) när de laddas in. Vanligtvis används inte servern som en  arbetsstation utan den brukar vara dedicerad till att vara just en server. Dessutom brukar en server i ett nätverk vara utrustad med mer minne än en ordinär arbetsstation.
• Fil-Cache - I Windows NT Server får fil-cachen högsta prioritet för att öka prestandan på nätverket. I Workstation är det användaren som är prioriterad.

Funktionalitet Workstation 4.0 Server 4.0

FUNKTIONALITET	WORKATATION 4.0	SERVER 4.0
Minne	Minst 12 Mbyte, men 16 Mbyte samt högre rekommenderas.	Minst 16 Mbyte, men 32 Mbyte samt högre rekommenderas.
Hårddisk	Minst 110 Mbyte.	Minst 160 Mbyte.
Antal processorer som det finns stöd för	2	32
Feltolerans	Ingen	Hårddisk-spegling (Mirroring), duplexing och RAID 5.
Antal inringande fjärranslutningar	1	256
Fil- och skrivardelningar	Sk Peer-to-peer	Ja
HTTP-, GOPHER- och FTP-Server	Peer-to-peer.	Ja- med Internet Information Server.
DNS-Server	Nej	Ja
INDEX-Server	Nej	Ja- finns att hämta gratis på Internet.
Hemsidetillverking	Nej	Ja- Verktyget FrontPage medföljer.
Service för Macintosh	Nej	Ja
Kan göras med MS Backoffice	Nej	Ja