Det är lördagkväll i Älmhult. Från Blomésalen hörs sång och bön. Nystartade Citykyrkan håller gudstjänst. -Avkristningen har gått långt i vårt samhälle. Vi vill finnas där problemen finns, säger pastor Peringe Pihlström.
Ett tiotal personer deltar i kvällens gudstjänst. Det är färre än vanligt. -Vi brukar vara mellan 35 och 40 personer, berättar Cecilia Claesson, en av medlemmarna i Citykyrkan. Citykyrkans grundsyn är kristendomen, men gustjänsten är annorlunda mot den som hålls i Svenska Kyrkan. -Det är i hög grad medlemmarnas personliga engagemang som styr gudstjänsten, berättar Peringe Pihlström. Församlingen sjunger med slutna ögon och med handflatorna mot taket. Efter sången ber pastor Pihlström en bön för Älmhult. -Vi ber för människorna som bor här och i samhällen runt omkring. -Vi vill att de ska få höra namnet Jesus, säger han.
Frälst som 13-åring
Denna bön efterföljs av både tysta och höga böner av församlingen. -Halleluja! ropar en kvinna. Cecilia Claesson, 25, blev frälst som 13.åring. -Det är det mest fantastiska man kan uppleva, menar hon. -Jag känner en oerhörd glädje, en frid och har ingen rädsla för att dö. Hon tycker inte att hon fått offra något för sin kristna tro. -Jag dricker inte och går inte ut och dansar. Inte för att man inte får göra det, utan för att jag inte är intresserad. -Jag har så mycket glädje ändå i mitt liv. Nästa helg blir det en mer formell invigning av kyrkan.
Präster från USA
Peringe Pihlström har ett förflutet som pastor i USA. Han har därför bestämt att bjuta in fyra amerikanska pastorer. Bland annat Anthony Earl, svart pastor, och ledare för den kristna mansrärelsen Promise keepers. -Detta blir lite av en proklamation-att visa att Jesus älskar alla, oavsett ras och social ställning, säger Peringe Pihlström.
Text och Foto: Anna Liljequist